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為什么古代銅錢大多是孔方兄
2025/05/21 19:43 來源：北京青年報(bào) 閱讀：1萬
錢幣，在古代被親切地稱為“孔方兄”。這一別稱源于《魯褒傳·錢神論》中的描述：“親之如兄,，字曰孔方,。” 《漢書·食貨志》中有記載：“錢圓函方。”這背后，其實(shí)蘊(yùn)含著一個(gè)有趣的物理現(xiàn)象：古代錢幣的形狀多呈外圓內(nèi)方,，即“外圓而內(nèi)孔方”。
實(shí)際上,，中國的銅錢并非一直都是外圓內(nèi)方的,，歷史上曾出現(xiàn)過多種形狀，如刀形,、褲子形和鑰匙狀等,。然而，自公元前221年秦始皇統(tǒng)一幣制起,，方孔銅錢便開始流行,，并一直沿用至1900年清朝末年，歷經(jīng)兩千余年,。在這漫長的時(shí)間里,，盡管銅錢的材質(zhì)和大小有所差異，但錢幣中央的四方孔眼卻一直得以保留,。
為何選擇外圓內(nèi)方呢,？這背后蘊(yùn)含著多方面的考量。
一是鑄造技術(shù)的考量,。在古代,，銅錢的制造通常采用熔銅鑄錢的方法。這種工藝中,，銅被熔化成“銅水”,，隨后被注入錢模中冷卻成型,。然而，直接鑄造的銅錢邊緣往往不規(guī)整,，不僅影響美觀,，還會(huì)在使用時(shí)刮傷手部。為了解決這一問題,，工匠們需要使用銼刀對(duì)銅錢邊緣進(jìn)行修整。然而,，逐個(gè)修銼銅錢既費(fèi)時(shí)又費(fèi)力,。因此工匠們把多個(gè)鑄好的錢幣穿在一根方形的木棍上，木棍能卡住錢幣,，防止它們轉(zhuǎn)動(dòng),。這樣一來，在打磨錢幣邊緣的時(shí)候,，就能保證每個(gè)錢幣的邊緣都光滑平整,，大小一致。日本,、朝鮮等地的古代銅錢都延續(xù)了這一“外圓內(nèi)方”的傳統(tǒng),，中間均開有一方孔。
說完“內(nèi)方”,，再來說說“外圓”,。圓形錢幣的四周沒有棱角，不容易被磨損,，要是做成帶尖帶角的形狀,，在日常使用和流通中，很容易磕壞碰壞,，價(jià)值也就跟著受影響了,。而且圓形的錢幣方便攜帶，中間的孔可以用繩子穿起來,，方便計(jì)數(shù),，這樣掛在腰間或者揣在兜里，走南闖北不容易弄丟,，“腰財(cái)萬貫”正是由此而來,。
外圓內(nèi)方的形狀還和古人的宇宙觀有關(guān)。古人云：“天圓如張蓋,，地方如棋局,。”老祖宗們講究“天圓地方”,，天地合一就是皇權(quán)的象征,。把錢幣造成圓形方孔,，就有了一種象征意義，方孔代表中央政權(quán),，外圓象征王權(quán)統(tǒng)御四方,，強(qiáng)化“普天之下，莫非王土”的觀念,。
此外,，這和中國古代推崇的處世之道也十分契合。儒家思想中,，圓形象征靈活變通,，方形象征正直原則，暗合古人推崇的“外柔內(nèi)剛”的理念,。(陳品)